Die Begeisterung für Eishockey ist hierzulande seit einigen Jahren, vor allem mit der positiven Entwicklung der DEL, sicherlich auf dem Vormarsch, obwohl man natürlich gegen den Volkssport Fussball und seinen Konsolenvertreter Fifa recht alt aussieht, was die Verkaufszahlen angeht. Das wird auch die neue Auflage des Sportklassikers aus dem Hause EA Sports nicht ändern, will sie ja auch gar nicht. Alle Jahre wieder gibt es dennoch ein neues Spiel, mal mit mehr, mal mit wenig Neuem.
Dieses Jahr bekommt der Spieler jedenfalls erstklassige Hockeyunterhaltung mit einigen Neuerungen geboten, die auch Besitzer des Vorgängers aufhorchen lassen dürfen, der ja schon einen gewaltigen Umbruch einleitetete, um den zuvor leicht schwankenden Marktführer vor der Konkurrenz zu schützen. Dies gelang mit Bravour. Vor allem durch Innovationen im Gameplay wie der neuen Steuerung, in der der Spieler den linken Stick für die Bewegungen des Kufencracks und den rechten Stick für den Schläger, also Tricks und Schüsse, nutzt. Dieses intuitive Konzept wurde in NHL09 verfeinert und ausgebaut, indem es durch Defensivaktionen wie Bodychecks erweitert wurde und nach kurzer Eingewöhnung mächtig gute Laune verbreitet. Wer will, kann aber auch die alte Steuerung und sogar die Tastenbelegung aus dem Klassiker NHL 94 wählen. Neben der Steuerung ist vor allem der Be a Pro-Modus neu, in dem man sich einen eigenen Spieler erstellt und ihn von den Anfängen in der AHL in die Profiteams der NHL und schließlich zum ersehnten Stanley Cup führen muss. Dabei steuert man nur den eigenen Spieler, muss die gewählte Position möglichst genau wahrnehmen, sein Teamplay unter Beweis stellen und natürlich Scorerpoints sammeln, um sich durch die einzelnen Startreihen zu kämpfen und am Ende vielleicht zur Eishockeylegende zu werden. Das Konzept ist gut und sorgt für Abwechslung gegenüber den Vorgängern, zumal es gerade online sicherlich einige spannende Partien geben dürfte, wenn man mit dem eigenen Spieler mit bis zu fünf weiteren Hockeyfans gemeinsam gegen andere Teams um die kleine schwarze Scheibe kämpft. Stichwort: Online. Erstmals wird es für ein Sportspiel auf der Konsole die Möglichkeit geben eigene Teams zu gründen, in verschiedenen Ligen mitzuspielen und sowohl mit dem eigenen Spieler aus der Be a Pro Karriere einem Team beizutreten, als auch klassisch online gegeinander anzutreten. Klingt verlockend und spricht definitiv für den Willen von EA die Möglichkeiten der Xbox360 auszureizen und neue Wege zu gehen. Top!
Neben dem neuen Be a Pro-Modus gibt es natürlich auch den bekannten Dynasty-Modus, in dem man für 15 Spielzeiten die Geschicke eines Teams seiner Wahl übernimmt und dabei Spieler, Trainer und Manager in einer Person ist. Auch die anderen Modi wie Jetzt Spielen, Turniere und Trainingsmöglichkeiten sind selbstredend wieder mit von der Partie. Zudem gibt es neben den NHL und AHL Teams auch die komplette DEL, KHL (russische Liga), die Playoff-Teams der schwedischen und finnischen Liga sowie zahlreiche Nationalteams zur Auswahl. Das Gameplay ist dabei stest flüssig, die Atmosphäre in den Arenen hervorragend und die Gegner und Torwart-KI wurde benfalls verbessert.
Alles in allem kann man vor EA einfach nur den Hut ziehen, denn NHL09 ist sicherlich das beste NHL aller Zeiten und für alle Fans der Serie als auch Sportbegeisterte ein absoluter Pflichtkauf!
Grafik: 8/10
Sound: 9/10
Karrieremodi: 10/10
Gameplay:10/10
Total: 37/40 —> 92,5%
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